식재료를 구매하고 나면 어떻게 보관하느냐에 따라 음식의 맛과 영양소가 크게 달라질 수 있습니다. 많은 분들이 단순히 냉장고 문 쪽이나 서랍에만 막연하게 넣어두는 경우가 많습니다. 하지만 냉장고 안의 온도는 부위마다 천차만별이기 때문에 무작정 넣는 것은 좋지 않습니다. 채소 보관함을 사용할 때는 습도 조절이 매우 중요하게 작용하게 됩니다. 습도가 너무 높으면 채소가 썩기 쉽고 습도가 너무 낮으면 시들기 쉽습니다. 고기나 생선은 반드시 밀폐 용기에 담아두어야 다른 음식의 냄새를 옮기지 않습니다. 유통기한이 가까워진 음식은 바로 먹을 수 있도록 미리 분리해 두는 것이 좋습니다. 계란은 원래 상자째로 보관하는 것이 가장 안전하고 깨끗한 방법입니다. 계란 껍질에는 세균이 번식할 수 있는 미세한 구멍이 있기 때문입니다. 우유나 요구르트 같은 유제품은 문 쪽보다는 안쪽 서랍에 두는 것이 온도 변화에서 안전합니다. 냉장고 문은 자주 열리고 닫히면서 온도가 가장 불안정하게 변하는 공간입니다. 반찬이나 남은 음식은 뚜껑이 있는 용기에 담아 공기와 접촉을 최소화해야 합니다. 공기 중의 산소는 식품의 변질을 빠르게 촉진시키는 주범이 됩니다. 플라스틱 용기보다는 유리그릇을 사용하는 것이 위생적으로 더 좋습니다. 플라스틱 용기는 긁힘 부분에 세균이 쌓이기 쉬우며 냄새가 배기 쉽습니다. 매일 정리 정돈을 해주는 습관이 식중독 예방에 가장 큰 도움이 됩니다.
냉장고 속 공간 활용과 온도별 보관 팁
냉장고 속 공간을 효율적으로 활용하기 위해서는 먼저 수납 용기를 준비하는 것이 좋습니다. 투명하게 보이는 용기를 사용하면 내용물을 한눈에 파악할 수 있습니다. 용기마다 날짜와 이름을 적어두면 혼동을 방지할 수 있습니다. 세로로 쌓을 수 있는 용기를 선택하면 공간 활용도가 극대화됩니다. 깊이가 깊은 서랍은 깊게 쌓아두기보다 앞뒤로 정렬하는 것이 좋습니다. 자주 쓰는 음식은 눈높이 선반에 두고 덜 쓰는 음식은 아래쪽에 둡니다. 과일과 채소는 섞어두면 가스 때문에 서로 상하기 쉬우므로 분리해야 합니다. 특히 사과나 배 같은 과일은 에틸렌 가스를 많이 방출하므로 주의가 필요합니다. 에틸렌 가스에 노출된 채소는 금방 노랗게 변하고 질겨집니다. 육류는 조리하기 직전에 꺼내서 해동하는 것이 가장 신선함을 유지합니다. 생선은 손질한 뒤 한 입 크기씩 나누어 냉동 보관하는 것이 편리합니다. 양념한 고기는 바로 조리하기 좋도록 미리 소분해 두세요. 남은 국물 요리도 작은 용기에 담아야 빨리 식고 보관에 안전합니다. 냉동실과 냉장실의 문을 자주 여닫으면 전기세도 많이 나가고 음식도 상합니다. 문이 제대로 닫히지 않는지 주기적으로 점검하는 습관을 들이세요.
실온 보관이 더 좋은 식품들의 비밀과 주의사항
모든 식품이 냉장고에 있어야 하는 것은 아닙니다. 실온 보관이 더 적합한 식품들도 꽤 많이 존재합니다. 감자와 고구마는 서늘하고 어두운 곳에서의 보관이 가장 이상적입니다. 감자는 햇빛을 받으면 녹이 슬고 독성이 생길 수 있습니다. 고구마는 찬 온도에 노출되면 당도가 떨어지고 질겨집니다. 마늘과 양파는 통풍이 잘 되는 망사 주머니에 넣어두어야 합니다. 양파와 감자를 같은 곳에 두면 서로의 수분을 빨아들여 상하기 쉽습니다. 올리브유와 식초는 직사광선을 피해서 서늘한 곳에 두면 오랫동안 쓸 수 있습니다. 기름은 산화되어 떫은 맛이 나기 때문에 빛을 차단해야 합니다. 꿀은 실온에서 보관하면 굳지 않고 흐르는 상태를 유지할 수 있습니다. 꿀은 냉장 보관하면 결정화되어 사용하기 불편해집니다. 빵은 밀봉해서 보관하면 오히려 곰팡이가 더 잘 생깁니다. 빵은 빵통에 담아 공기 접촉을 줄이는 것이 좋습니다. 초콜릿은 온도와 습도 변화에 매우 민감하게 반응합니다. 초콜릿은 유통기한이 길지만 향미가 쉽게 변하므로 주의해야 합니다. 치즈도 종류에 따라 냉장이 필요한 것과 실온이 필요한 것이 다릅니다. 버터는 밀봉하여 냉장 보관하는 것이 가장 안전합니다.
냉동 보관의 핵심과 해동 시 주의해야 할 점들
냉동 보관은 장기적으로 식재료를 저장할 수 있는 가장 확실한 방법입니다. 하지만 냉동이라고 해서 무조건 좋은 것은 아니라는 점을 명심해야 합니다. 냉동실 온도는 영하 18 도 이하로 유지되어야 식품의 품질이 보존됩니다. 식품을 냉동실에 넣기 전에 반드시 식혀주는 과정이 필요합니다. 뜨거운 음식을 바로 넣으면 다른 음식들의 온도를 높여 위험합니다. 냉동 용기는 식품의 모양에 맞게 선택하는 것이 좋습니다. 공기가 들어가지 않도록 최대한 밀봉하는 것이 중요합니다. 랩을 감싸고 다시 지퍼백에 넣는 이중 포장이 효과적입니다. 고기나 생선은 냉동 전 상태 그대로 보관하는 것이 가장 좋습니다. 해동할 때는 냉장고 서랍에서 천천히 해동하는 것이 가장 안전합니다. 전자레인지나 실온에서 해동하면 세균이 번식할 위험이 큽니다. 한번 해동한 음식은 다시 냉동하지 않는 것이 원칙입니다. 다시 냉동하면 식감이 망가지고 세균 위험도 높아집니다. 얼음 결정이 크게 생기지 않도록 빠른 냉동이 좋습니다. 식품의 수분 함량이 높은 채소는 냉동 후 식감이 무를 수 있습니다. 채소는 데치거나 볶아서 냉동하면 색과 맛을 유지할 수 있습니다. 냉동 식품의 유통기한은 보통 3 개월에서 6 개월 정도입니다.
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